Quando, nel 1996, ho guardato la gara di danza su ghiaccio al Campionato del Mondo, mi sentivo orfana di Susanna Rahkamo e Petri Kokko. Accettare il ritiro di qualcuno che mi piace non è mai stato semplice, e negli ultimi anni era stata la coppia finlandese quella che aveva conquistato il mio cuore. Ok, Susanna e Petri non hanno mai vinto un Campionato del Mondo o conquistato una medaglia all’Olimpiade, si sono dovuti accontentare di un argento e un bronzo mondiali in nove partecipazioni, un oro e un bronzo europei in dieci partecipazioni, e un sesto e un quarto posto nelle loro due partecipazioni olimpiche. In quel periodo a dominare erano Oksana Grishuk ed Evgeni Platov (per loro due ori olimpici, nel 1994 e 1998, quattro ori, un argento e un bronzo mondiali, e tre ori, due argenti e un bronzo europei), ma per quanto li apprezzassi non sono mai stata davvero una fan di Grishuk-Platov.

A Edmonton il titolo è andato, come ampiamente prevedibile, a Grishuk-Platov, davanti a Anjelika Krylova e Oleg Ovsyannikov, ma chi mi ha davvero catturata con la sua performance è stata la coppia canadese vincitrice delle medaglia di bronzo. Questa la loro danza libera:

È stato il primo di quattro bronzi consecutivi, in un periodo in cui a dominare erano le coppie russe ed era difficile ed era difficile, per dei nordamericani, riuscire ad arrivare al vertice. Questi i risultati nelle competizioni principali:

La stagione 1999-2000 si è conclusa molto prima del dovuto a causa di un’operazione al ginocchio subita da Shae-Lynn.

La loro Riverdance all’Olimpiade del 1998:

A precederli le due coppie russe e quella francese composta da Marina Anissina e Gwendal Peizerat. Nel 2003, al loro decimo Campionato del Mondo, sono diventati la prima coppia nordamericana capace di vincere l’oro mondiale nella danza:

Dopo il successo sono passati al circuito professionistico, esperienza durata solo un paio d’anni prima che Kraatz decidesse di abbandonare completamente la disciplina. A quel punto Bourne ha iniziato a esibirsi da sola, tanto le capacità interpretative non le mancavano:

E ancora:

La sua attività come coreografa è iniziata sui suoi stessi programmi, poi è passata a realizzare coreografie per non so quanti pattinatori. Da alcuni anni è lei a ideare le coreografie del programma libero di Yuzuru Hanyu, e ormai sono convinta che il corto coreografato da Jeffrey Buttle e il libero da lei è la migliore combinazione per mettere in luce tutte le doti di Hanyu. Il primo programma, che per una serie di problemi infinita Hanyu non è riuscito a pattinare al meglio, è stato Il fantasma dell’Opera. Questa è la versione della finale di Grand Prix 2014:

Poi c’è stato Seimei. NHK Trophy 2015:

Hope and Legacy, ovviamente nell’interpretazione del Campionato del Mondo 2017:

Nell’anno olimpico è tornato a Seimei, anche se per lui riproporre un programma non significa mai fare quello che ha fatto in passato. Dopo l’infortunio, e lo stop forzato, a PyeongChang ha portato un programma molto più semplice di quello che avrebbe voluto. Nella sua mente c’erano cinque quadrupli, di quattro tipi diversi: Lutz, loop, Salchow e toe loop, e due tripli Axel. Si è dovuto accontentare di quattro quadrupli di due tipi diversi, Salchow e toe loop, e di un solo triplo Axel, comunque un programma epico:

Stagione nuova, programma nuovo, Origin, infortunio nuovo… vabbe’, lasciamo stare. Questo è il Campionato del Mondo:

Con le dovute modifiche, Origin è il libero anche per questa stagione. Skate Canada, con la prima combinazione quadruplo toe loop-euler-triplo flip della storia:

Ancora Origin, alla finale di Gran Prix, gara che ho visto dal vivo. Alla fine non aveva più le energie, gli Axel sono spariti, ed è un peccato, perché quello che aveva in mente, sapendo che quasi certamente non sarebbe riuscito a farlo, è fantascientifico, ma cinque quadrupli, fra cui il Lutz e il loop (affrontato per primo, e tutto sommato senza preoccupazione perché tutti eravamo preoccupati per il salto che sarebbe venuto dopo) meritano un omaggio:

Ero partita da una pattinatrice, e chissà perché mi sono ritrovata su un altro… Oggi è il compleanno di Shae-Lynn Bourne. Tanti auguri!