Può una stagione costellata di terzi posti essere importante? Sì, se fra i vari bronzi c’è anche quello olimpico.

Carolina Kostner ha iniziato quella che potrebbe essere l’ultima stagione della sua carriera agonistica alla Cup of China dove, con un secondo posto nel corto e un secondo nel lungo, alla fine è arrivata terza. Il corto:

Il lungo:

La classifica:

È andata meglio alla Cup of Russia, dove ha eseguito il secondo corto e il miglior libero, e si è piazzata seconda superata di pochissimo da Julia Lipnitskaya. Un secondo e un terzo posto, però, non sono stati sufficienti a valerle la qualificazione alla finale del Grand Prix. Il corto:

Il lungo:

La classifica:

Non partecipa ai Campionati italiani a causa di un lieve problema muscolare, ma agli Europei è ancora lì a lottare per una medaglia, la nona consecutiva. Terza in entrambe le fasi di gara torna a casa con un bronzo. Le sue rivali non hanno la stessa capacità interpretativa ma, molto più giovani e con un fisico più leggero perché ancora delle ragazzine, saltano con molta più facilità. La Lipnitskaya aveva già vinto un oro (2012) e un argento (2013) ai Campionati del Mondo junior e si era piazzata seconda nella finale del Grand Prix alle spalle di Mao Asada. Adelina Sotnikova, di due anni più grande, era stata prima ai Mondiali junior del 2011 e terza a quelli del 2012. Il corto:

Il lungo:

Il gala:

La classifica:

Alle Olimpiadi per la prima volta si tiene una competizione a squadre fra le migliori 10 nazioni. Carolina esegue il solo programma corto e si piazza seconda fra le donne, in assoluto il miglior risultato per la squadra italiana. Il programma:

La classifica del corto femminile:

Paul Bonifacio Parkinson si piazza decimo fra gli uomini, Stefania Berton e Ondrej Hotarek quarti fra le coppie di artistico, Anna Cappellini e Luca Lanotte quinti nella danza. L’Italia, con in quinto punteggio, si qualifica per la seconda fase della gara. Nel lungo terzo posto per Berton-Hotarek, quinto per Paul Bonifacio Parkinson, terzo per Valentina Marchei e quarto per Charlène Guignard e Marco Fabbri, per un quarto posto complessivo. La classifica:

Confesso che dalla Kostner non mi aspettavo una medaglia olimpica. Lipnitskaya e Sotnikova l’avevano già battuta nel corso della stagione, e una maggiore eleganza non sempre è sufficiente a compensare la differenza fra il valore di un Flip (valore base 5,3, salto eseguito da una Kostner in forma nella combinazione del programma corto, l’alternativa è un triplo toe loop che vale solo 4,1) e quello di un Lutz (6,0, salto eseguito dalle russe e da Kim), e le differenze nei salti non si limitano a questo. In più le russe pattinavano sulla pista di casa. E poi c’erano i ritorni di Kim Yuna e di Mao Asada. Kim ha eseguito un programma meraviglioso e si è giustamente portata in testa, Asada ha combinato un disastro cadendo o non completando le rotazioni previste, con la conseguenza che molti suoi elementi hanno perso di valore e lei è scivolata al sedicesimo posto. E stiamo parlando di un’atleta che aveva vinto i Mondiali nel 2008 e 2010, era stata argento nel 2007 e bronzo nel 2013, e aveva conquistato anche l’argento olimpico nel 2010. Insomma, un’atleta esperta e forte. Ma le gare di pattinaggio si giocano su un equilibrio molto sottile, se qualcosa va storto all’inizio a volte tutto l’esercizio per l’atleta si trasforma in un incubo spaventoso in cui anche gli elementi più sicuri mostrano tutte le loro insidie. Si è autoeliminata dalla gara per le medaglie la Asada con un corto disastroso, anche se con un bellissimo lungo arricchito da un triplo Axel ha fatto una rimonta notevole, si è autoeliminata anche la Lipnitskaya, caduta sia sul corto che sul lungo. La Kostner nel corto migliora il suo record personale ed esegue il terzo programma della giornata, a un soffio da Kim Yuna e Adelina Sotnikova.

Il lungo è il quarto, superato anche da quello della Asada. La gara la vince, fra le polemiche, Adelina Sotnikova su Kim e Kostner, ma ne ho già parlato a suo tempo. Carolina stabilisce il primato personale nel lungo e nel punteggio complessivo e conquista un bronzo storico per l’Italia, il secondo fra pattinaggio artistico e danza su ghiaccio dopo quello di Barbara Fusar Poli e Maurizio Margaglio del 2002. Purtroppo non ho trovato i video degli esercizi di Carolina, ed è ancor più un peccato se consideriamo che quello delle Olimpiadi del 2014 è il miglior programma lungo mai pattinato dalla Kostner. La classifica:

L’ultima (per ora?) gara di Carolina sono i Mondiali del 2014. Nel corto stabilisce, ancora una volta, il suo record personale e si piazza provvisoriamente seconda. Mao Asada, che la precede, migliora il record del Mondo in precedenza stabilito da Kim Yuna alle Olimpiadi del 2010. Il corto:

Nel lungo però cade e con il sesto programma si deve accontentare della medaglia di bronzo. Si tratta del suo terzo bronzo mondiale dopo quelli del 2005 e del 2011, ma nel suo palmarès ci sono anche l’oro del 2012 e gli argenti del 2008 e del 2013. Il programma:

Il gala:

La classifica:

Una medaglia d’argento (in una delle due gare meno importanti) e quattro medaglie di bronzo. Rispetto ad altre stagioni i colori delle medaglie possono fare meno effetto, ma uno di quei bronzi lo ha vinto alle Olimpiadi. E in tutte le 25 gare disputate negli ultimi quattro anni Carolina è sempre salita sul podio. Questa è Carolina Kostner: un’atleta straordinaria, che è riuscita a risollevarsi dai momenti più difficili e a ottenere risultati importantissimi. Il resto sono solo errori, ingenuità o spazzatura provocata dall’essersi fidata delle persone sbagliate. La stagione: