Chicago, indoor, 11-17 febbraio, tier II, 350.000 dollari.

È la testa di serie numero 3

1T bye.

2T Battuta da Helen Kelesi 2-6, 7-6, 7-6. Confronti diretti 0-2.

Gioca il doppio con Gigi Fernandez. Sono la testa di serie numero 1.

1T bye.

Q battono Brenda Schultz/Nathalie Tauziat 6-3, 6-4.

S battono Katrina Adams/Zina Garrison (tds 4) 7-5, 6-2.

F battono Martina Navratilova/Pam Shriver 6-2, 6-4.

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WTA 8.

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Oklahoma, indoor, 18-24 febbraio, tier IV, 150.000 dollari.

È la testa di serie numero 1.

1T batte Carrie Cunningham 7-6, 6-3.

2T batte Elna Reinach 6-1, 6-2. Confronti diretti 2-0.

Q batte Catarina Lindqvist (tds 7) 6-3, 6-1. Confronti diretti 2-1.

S batte Lisa Bonder (q) 6-4, 6-1. Confronti diretti 3-0.

F batte Anne Smith (tds 5) 3-6, 6-3, 6-2. Confronti diretti 2-0.

Gioca il doppio con Patty Fendick. Sono la testa di serie numero 1.

1T battono Heather Ludloff/Catherine Suire 3-6, 6-2, 6-3.

Q battono Manon Bollegraf/Caroline Vies 6-3, 6-4.

S battute da Katrina Adams/Jill Hetherington (tds 3) 6-3, 5-7, 6-3.

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WTA 6.

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Classifica all’11 marzo

		media	tornei
1	Seles	250,45	14
2	Graf	237,31	16
3	Navratilova	192,61	13
4	Sabatini	155,54	17
5	Sanchez	127,54	16
6	M.J. Fernandez	126,54	14
7	Novotna	115,84	17
8	K. Maleeva	109,31	17
9	Garrison	99,6	19
10	Man. Maleeva	93,59	16

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Lipton, Key Biscayne, cemento, 11-25 marzo, tier I, 750.000 dollari.

Gioca il doppio con Gigi Fernandez. Sono la testa di serie numero 1.

1T bye.

2T battono Cathy Caversazio/Sandra Wasserman 6-2, 7-6.

3T battono Jo Durie/Lise Grefory (tds 10) 6-4, 6-4.

Q battono Jennifer Capriati/Gabriela Sabatini 6-0, 4-6, 6-3.

S battono Eva Pfaff/Rennae Stubbs 6-2, 6-2.

F battono Mary Joe Fernandez/Zina Garrison (tds 4) 7-5, 6-2.

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WTA 6.

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Hilton Head, terra verde, 1-7 aprile, tier I, 500.000 dollari.

È la testa di serie numero 4.

1T bye.

2T batte Claudia Kohde-Kilsch 6-1, 6-2. Confronti diretti 2-2.

3T batte Florencia Labat 6-1, 6-1.

Q Battuta da Natasha Zvereva (tds 8) 7-6, 6-4. Confronti diretti 0-1.

Gioca il doppio con Gigi Fernandez. Sono la testa di serie numero 1.

1T bye.

2T battono Cammy MacGregor/Penny Barg 6-7, 6-2, 6-4.

Q battute da Mary Lou Daniels/Lise Gregory (tds 5) 6-4, 2-6, 7-6.

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Amburgo, terra, 29 aprile-5 maggio, tier II, 350.000 dollari.

È la testa di serie numero 4.

1T bye.

2T batte Larisa Neiland 6-0, 6-1. Confronti diretti 1-1.

3T batte Patricia Tarabini per ritiro.

Q Battuta da Judith Wiesner (tds 8) 6-1, 6-3. Confronti diretti 2-4.

Gioca il doppio con Larisa Neiland. Sono la testa di serie numero 1.

1T bye.

2T battono Samantha Smith/ Hellas Ter Riet 6-3, 6-2.

Q battono Petra Langrova/Radka Zrubakova 6-3, 6-1.

S battono Maya Kidowaki/Karin Kschwendt 6-1, 6-3.

F battono Arantxa Sanchez/Helena Sukova (tds 2) 7-5, 6-1.

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Berlino, terra, 13-19 maggio, tier I, 500.000 dollari.

È la testa di serie numero 4.

1T batte Rachel McQuillan 6-4, 6-4. Confronti diretti 3-0.

3T batte Sandra Cecchini (tds 12) 6-3, 3-6, 6-3. Confronti diretti 1-0.

Q batte Ginger Helgeson 6-1, 6-2.

S Battuta da Steffi Graf (tds 1) 6-1, 6-0. Confronti diretti 1-10.

Mi sa che dall’ultima volta la Graf se l’era legata al dito…

Gioca il doppio con Gigi Fernandez. Sono la testa di serie numero 1.

1T bye.

2T battono Michelle Jaggard-Lai/Clare Wood 6-4, 6-1.

Q battono Sandra Cecchini/Laura Garrone (tds 8) 6-4, 6-1.

S Battuta da Larisa Neiland/Natasha Zvereva (tds 3) 7-5, 7-6.

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WTA 7.

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Roland Garros, terra, 27 maggio-9 giugno, 2.698.740 dollari.

È la testa di serie numero 6.

1T batte Silvia Farina (LL) 7-5, 6-2. Confronti diretti 1-0.

La pagella di Ubaldo Scanagatta, che ha assegnato sette alla Farina: “Brava Silvia, proprio per aver messo in difficoltà la Novotna. Ha perso, ma con onore.”

2T batte Patricia Hy 6-2, 6-1. Confronti diretti 1-0.

3T batte Elena Brjuchovec 7-6 (8-6), 6-2.

4T batte Leila Meskhi (tds 14) 6-0, 7-6 (9-7). Confronti diretti 2-0. Conronti diretti 2-6.

Q battuta da Gabriela Sabatini (tds 3) 5-7, 7-6 (12-10), 6-0.

Il commento di Rino Tommasi: “il «vero» torneo, quello che secondo me comincia nei quarti di finale, ci ha regalato una sola partita affascinante, e cioè il quarto tra Gabriela Sabatini e Jana Novotna.

[…] Se c’erano dubbi sulle qualità tennistiche e sulla fragilità morale di Jana Novotna, questi sono stati confermati ed ingigantiti dalla partita che la cecoslovacca ha perduto contro la Sabatini, nei confronti della quale aveva già subìto due sconfitte dopo aver avuto un match-point. Questa volta la Novotna, in vantaggio per 7-5, 5-2, ha servito tre volte inutilmente per il match: sul 5 a 2, sul 5 a 4 e, dopo un altro break, sul 6 a 5, senza riuscire a chiudere. Poi la Sabatini è andata 6 a 2 nel tie-break e qui la Novotna, ormai rassegnata, è tornata a tirare qualche gran colpo arrivando a procurarsi, sull’8 a 7 e sul 9 a 8, due match-point. Li ha sbagliati, ha perso il tie-break, ed ha subìto l’inevitabile 6-0 nel terzo set.”

La pagella di Ubaldo Scanagatta, che le ha assegnato un nove: “Per me Jana gioca benissimo a tennis. Solo che ha qualcosa nella testa che non va. Altrimenti non avrebbe perso per tre volte consecutive dalla Sabatini dopo aver avuto il match-ball. Le era già successo a Zurigo e nelle finali del Virginia Slims al Madison. Sui due match-ball al Roland Garros non è stata Gabriela a costringerla all’errore, è lei che ha sbagliato due rovesci gratuiti. Le do però un voto alto perché il suo tennis, e non i suoi nervi, lo merita. E a me poi, al contrario di molti, sta anche simpatica, forse proprio perché è una virago dal cuore d’argilla come era una volta anche Martina Navratilova.”

Un solo passaggio dalla pagella della Sabatini, che ha preso un cinque: “È stata già molto fortunata, non solo brava, a uscire fuori dal match con la Novotna. La cavallona ceka se l’è mangiata, buttando fuori in malo modo due rovesci piuttosto facili, comunque gratuiti.”

Cavallona? A volte i termini scelti dai giornalisti mi lasciano molto perplessa… In questo caso comunque su youtube è disponibile il video dell’incontro con commento in italiano (assolutamente partigiano in favore della Sabatini) di Giampiero Galeazzi. La partita, suddivisa in più spezzoni, inizia dopo 8’20’’:

Il secondo spezzone arriva fino alla fine del primo set. A quel punto la Rai ha tagliato l’incontro, come spesso faceva all’epoca. La persona che ha caricato il video non si è fatta troppi problema e ha fatto esattamente quel che facevo anch’io: è passata a guardare l’incontro su France 2. C’è una breve presentazione in francese e poi scendiamo sul campo, anche se solo per un paio di punti prima della fine del video. Purtroppo il passaggio non è indolore, alcuni game mancano, dalla fine del primo set si passa direttamente al 3-1 Novotna nel secondo set.

Si prosegue in francese (benedetta France 2, che fra l’altro mi ha consentito di seguire la finale di Wimbledon 1998). La qualità delle immagini è peggiore, il commento, che capisco piuttosto bene, migliore. Comunque non ha importanza il fatto che io conosca il punteggio finale, nel guardare l’incontro mi ritrovo ugualmente a tifare e imprecare. Da quando Jana è arrivata a 5 la quantità degli errori gratuiti è impressionante. Gabriela ha giocato alcuni colpi davvero belli, mi sono ritrovata ad ammirarla in più occasioni, secondo me il tifo non deve mai spingere a guardare con disprezzo o sufficienza l’avversario, ma è stata molto più Jana a perdere di quanto non sia stata Gabriela a vincere. Il video termina dopo i primi tre punti del tie-break:

Fine del tiebreak, quindi si ritorna sulla televisione italiana, purtroppo senza audio. Va bene che non amo Galeazzi, ma mi irrita non poter sentire i rumori del campo. Prima la Rai, poi Tele Montecarlo, chi ha caricato la partita ha fatto un gran lavoro, meno la televisione italiana che ha trasmesso solo alcune fasi dell’incontro:

Il volto di Jana, nel terzo game del terzo set, parla da solo. Si vede il dolore per la partita persa, la rabbia per quanto avvenuto sul campo… solo che se lei si fosse fermata a pensarci la partita non era ancora persa. Vero, era indietro di un break, ma il servizio della Sabatini non era certo un’arma irresistibile e lei l’aveva già brekkata più volte. Invece no, Jana sembra essere lì per dovere di firma, soffre, accetta con fatalistica rassegnazione il destino avverso e resta in campo perché è quel che ci si aspetta da una professionista anche se l’incontro è diventato una sofferenza, senza rendersi conto che potrebbe ancora cambiare le cose. Le basterebbe tornare a giocare come aveva fatto per buona parte dei primi due set.

Una selezione di punti dell’ultimo set. L’audio del campo è molto scarso, si sentono i commenti di Giampiero Galeazzi su Rai 3 e di Lea Pericoli quando c’è il passaggio su Tele Montecarlo:

Gioca il doppio con Gigi Fernandez. Sono la testa di serie numero 1.

1T battono Carin Bakkum/Nicole Jagerman 6-3, 6-3.

2T battono Gaby Coorengel/Amy Van Buuren 6-2, 6-2.

3T battono Julie Halard/Anke Huber 6-4, 7-6 (7-4)

Q battono Elise Burgin/Patty Fendick (tds 7) 6-3, 6-4.

S battono Arantxa Sanchez/Helena Sukova (tds 3) 7-5, 5-7, 6-4.

F battono Larisa Neiland/Natasha Zvereva (tds 2) 6-4, 6-0.